湖南家谱的特征

    据1997年北京中华书局出版的《中国家谱综合目录》记载，全国440们家“图书馆、文化馆、文管会、博物馆、纪念馆、档案馆、文物商店”收藏的湖南家谱共1511种，而当时未曾完全列入收录范围的上海图书馆收藏的家谱却有2255种之多。

    现存的湖南家谱主要集中于该省中部的长沙、湘潭、湘乡、宁乡、醴陵等地及北部的平江、岳阳、常德带，按其开本可分为大、小两种。纂修年代较早的家谱多为大本，而清光绪中后期至民国时所修则以小本为多；北部地区的家谱多为大本，而小本在中、南部地区的家谱中较为常见。

    中部地区的小本与北部地区的大本版刻区别，最为直观的是其开本的大小与版框高阔，可以说是相距甚远，如民国十年存著堂木活字本《宁乡志塘刘氏四修族谱》，属小本范畴。而属于大本范畴的清雍正六年延陵堂木活字本《平江吴氏重修家谱》。两者版框、开本相差近于一倍。其次是版式的差异：小本多四周双边，版心题名多墨体，粗而醒目，修谱年代及修谱次数书于版心偏左处，装订后则列于后半而版心，版心栏线与版框粗细一致，木活字本版框接口处与江苏家谱相同，有些接口相当严密，几乎看不出缝隙。谱中多使用小字，大字仅用于世系图及世系表的人名。其谱例苏式、欧式皆有，苏式谱例除世系表外，其余文字无界栏分割。世系表多为上、中、下三栏。

    另外，该地区谱多将世系称作“垂丝图”，将世系表称作“齿录”等。而北部地区的大本，多四周单边，一般亦无界栏，近版心处的栏线较明显，字体略大于中部家谱的小本，大字亦仅用于世系中的人名。世系表中有用欧式的，表中妻子姓氏却未与夫名并列，而与般谱同，每册谱很厚重。如上述的《平江吴氏重修家谱》每册书均超过200页。
    除此之外，湖南谱中还特别重视墓图，几乎都将其单独列为一卷，有的甚至列了好几卷，并说细描述了墓主、墓的方位等情况描述的非常详尽。如清光绪二十五年西平堂木活字本《湘潭龙船港李氏大修族谱》中，仅墓衅占了五卷。